Het eerste Gentse 'Lichtfestival' is op donderdag 27 januari 2011 gestart met een klapper. Burgemeester Daniël Termont en zijn twee schepenen Martine De Regge (Openbare Werken) en Lieven Decaluwe (Cultuur) schoten zowaar het Belfort in brand! Het startschot voor een 3-daags gratis festival dat 20 lichtkunstwerken toont op de mooiste plekken in het centrum van Gent. Daniël gaf bovendien zijn eigen nachtlampje aan Wim Opbrouck van het NTGent voor hun project 'HIER LICHT GENT' op zaterdag 29 januari.
Een twintigtal internationaal gerenommeerde kunstenaars en lichtontwerpers leidden het publiek op donderdag 27, vrijdag 28 en zaterdag 29 januari 2011 (van 18 uur tot middernacht) langs een 5 km lang parcours. Op verschillende unieke locaties, zowel binnen als buiten, was werk te zien van kunstenaars die met licht spelen. Het brandende belfort in een warme gloed, een feeëriek sprookje tegen de gevel op de Korenmarkt, speelse lichtgevende eendjes in het water... Elk kunstwerk verrast en brengt de stad tot leven.
Daniël is in bijzonder opgetogen over het hele opzet: 'Dit Lichtfestival brengt het beste van Gent als cultuur- en festivalstad samen. Kunst van de bovenste plank, in onze prachtige binnenstad, en gratis voor iedereen! We hebben al een uitstekende reputatie als evenementenstad tot ver buiten de landsgrenzen. Dit festival gaat daar opnieuw een schep bovenop doen - da's fantastische stadspromotie! Ik durf ambitieus te zijn: ik verwacht vele tienduizenden bezoekers.'
Gent heeft de afgelopen jaren veel geïnvesteerd in een lichtplan met sfeervolle verlichting in de stad. Het Gentse lichtplan werd dan ook internationaal bekroond met onder andere de LUCI city people light award 2004. Het Lichtfestival zet het lichtplan extra in de schijnwerpers en ontsluiert zo eens te meer de unieke verborgen charme van Gent.www.lichtfestivalgent.be
