In memoriam Gilbert Temmerman (1928 - 2012)

Ik kreeg vandaag het droeve bericht dat Gilbert Temmerman plots is overleden. De Gentse en Belgische politiek verliest opnieuw een monument. Ik persoonlijk verlies een leermeester. Meer nog, ik verlies een vriend - want de vriendschapsband tussen ons was de afgelopen jaren nog een stuk hechter geworden.

Gilbert was onder andere federaal secretaris van de BSP-federatie Gent-Eeklo, schepen en volksvertegenwoordiger. Maar hij zal vooral herinnerd worden als burgemeester van Gent (1989-1994). Hij schreef geschiedenis door, samen met die andere Grote Mijnheer uit de politiek die ons recent ontviel, Willy De Clercq, de eerste paarse coalitie te sluiten in ons land.

Gilbert Temmerman was een zorgzame burgemeester met een enorme inzet. Een echte socialist, voor wie de strijd tegen armoede en onrecht de basis was van alles wat hij deed. 'Papa Gilbert' noemde Pierke Pierlala hem altijd - licht ironisch maar liefdevol, typisch Gents. Het paste hem, die omschrijving. Gilbert was een echte burgervader.

Gilbert, ik ga u missen. En heel Gent samen met mij.