11.10.2007 - De Amerikaan Paul McCarthy (62) wordt wel vaker "de meest invloedrijke levende hedendaagse kunstenaar ter wereld" genoemd. De tentoonstelling "Head Shop/Shop Head", die Daniël op vrijdagavond 12 oktober opent in het SMAK, is de grootste retrospectieve van zijn werk uit de periode 1966-2006. Het is een mijlpaal in het bestaan van het Gentse Museum voor Hedendaagse Kunst. McCarthy bekritiseert in zijn werk de "western way of life" op een groteske manier. Zijn kunst is overweldigend, suggestief, expliciet en controversieel. De opening van de tentoonstelling Air Born, met inflatables van McCarthy, eerder dit jaar in het Middelheimmuseum, deed heel wat stof opwaaien toen de Antwerpse schepen van Cultuur Philip Heylen (CD&V) de werken "voor mij ethisch en estetisch onaanvaardbaar" noemde. Daniël daarover: "Dat is gevaarlijk natuurlijk. Een beleidsmaker mag nooit de indruk geven de ondersteuning van kunst te willen onderwerpen aan zijn eigen subjectieve smaak. Gent is opener daarin. Kunst moet beroeren, kunst mag maatschappelijk debat op gang brengen. We hebben een reputatie van tolerantie hoog te houden."

Daniël ging al donderdagmiddag 11 oktober een kijkje nemen in het SMAK en raakte onder de indruk van de werken. Hij nodigde McCarty uit voor een officiële ontvangst op het stadhuis op vrijdag 12 oktober, vóór de officiële opening. Paul McCarthy (door SMAK-directeur Philip Van Cauteren "de volgende Warhol" genoemd) loofde de stad Gent voor haar schoonheid en mentaliteit.

www.smak.be

12.10.2007